Casi el 10 por ciento de todos los cánceres en hombres y 3,0 por ciento en las mujeres en Europa occidental son causados por beber demasiado alcohol, dijeron científicos el viernes.
Investigadores alemanes analizaron los datos de Francia, Italia, España, Gran Bretaña, Países Bajos, Grecia, Alemania y Dinamarca y encuentran que 50.400 de un total de 79.100 casos de ciertos tipos de cáncer – en la inclusión de los tumores del intestino y garganta – en 2008 fueron causados por las personas que beben más de los límites recomendados.
«Muchos casos de cáncer podrían haberse evitado si el consumo de alcohol se hubiese limitado a dos bebidas alcohólicas al día en hombres y una bebida alcohólica por día en las mujeres, … las recomendaciones de muchas organizaciones de salud», dijo Madlen Schutze del Instituto Alemán de Derechos Humanos Nutrición, quien dirigió el estudio.
«Y aún más los casos de cáncer se pueden prevenir si la gente reduce su consumo de alcohol a las siguientes pautas recomendadas o dejado de beber alcohol absolutamente.»
Una bebida estándar contiene aproximadamente 12 gramos de alcohol y es equivalente a 125 mililitros (ml), una copa de vino o medio vaso de cerveza.
«Muchas personas no saben que beber alcohol puede aumentar su riesgo de cáncer,» dijo Sara Hiom, directora de información de salud a la organización benéfica Cancer Research UK.
Señaló que en Gran Bretaña, el cáncer de boca se ha vuelto mucho más común en los últimos 10 años, y «una de las razones de esto podría ser debido a los altos niveles de consumo, ya que este estudio lo refleja.»
Según la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC), que forma parte de la Organización Mundial de la Salud, existe una relación causal entre el consumo de alcohol y el cáncer de hígado, cáncer de colon, cáncer de mama y los cánceres del tracto digestivo superior, tales como la boca, cánceres de garganta y de esófago.
Pegarse a los límites
Los investigadores, cuyo trabajo fue publicado en el British Medical Journal, usó datos de la investigación conocida como la Investigación Prospectiva Europea sobre Cáncer (EPIC), estudio en el que 363.988 hombres y mujeres, la mayoría con edades comprendidas entre 35 y 70 cuando se unieron al estudio, fueron seguidos por cáncer a partir de mediados del decenio de 1990.
Se calcula que en 2008, el consumo de alcohol por parte de los hombres era responsable de alrededor de 57.600 casos de cáncer de los tipos conocidos que están vinculados a la bebida. Más de la mitad de los casos, o 33.000, se debieron a que tomaban más de dos bebidas al día.
El consumo de alcohol por las mujeres en los ocho países causó cerca de 21.500 casos de la parte superior del tracto digestivo, hígado, colon y recto, y cáncer de mama, de los cuales más del 80 por ciento, o 17.400, se debieron a su cosnumo por sobre el estándar, más de una bebida al día.
Manuela Bergmann, quien trabajó con Schutze en el estudio, dijo que los resultados proporcionan un sólido apoyo para los límites de consumo recomendado y dijo que esperaba que más personas se adhieran a ellos.
«Se hace hincapié en que por lo menos, sería bueno mantenerse dentro de los límites», dijo en una entrevista telefónica.
«Muchas personas creen que es sólo un pequeño grupo que beben más de los límites superiores, pero es cada vez más un problema porque el alcohol es barato y está más que disponible, por lo que la gente bebe más.»
Según las estimaciones del Instituto Americano de Investigación del Cáncer y el World Cancer Research Fund, publicado en febrero dijo que un tercio de todos los cánceres más comunes en los Estados Unidos, China y Gran Bretaña podrían evitarse cada año si la gente tenía una dieta más sana, bebiera menos alcohol e hiciera más ejercicio.
Fuente: Reuters
